佛教入闽在三国的吴晋之际，至梁代呈迅速发展之势。表现在：信徒舍宅为寺；兴寺建塔；女性出家人及尼庵相继出现。

　　五代，王潮、王审知兄弟统治福建45年，大建寺塔，大兴佛教，于治下5州34县共添建寺院517座。王审知本人是福州开元寺等的大护法。

　　宋代，佛教在闽达到全盛。表现在：寺院大量发展，据《三山志》载，庆历年间，仅福州地区佛寺就达1625座；大量刻经，如福州开元寺刻就《毗卢藏》；士大夫与佛教界关系密切。福州太守谢泌曾赋诗曰：湖田种稻重收谷，道路逢人半是僧，城里三山千簇寺，夜间七塔万枝灯。《宋史·地理志》亦云：福建其俗，尚浮屠之教。《八闽通志》则感叹：佛寺至于宋极矣。
及明代，福建佛教归于平淡。

　　至清代，有复兴之势。士大夫与佛教界交往甚密，如官僚李馥、孟超然、诗人黄任经常与鼓山涌泉寺僧为友，林则徐公余手书《金刚经》为日课，闽浙总督左宗棠买牛于鼓山涌泉寺放生等。

　　民国时期，一批名僧尊宿在福建弘法，如圆瑛法师曾任福州鼓山涌泉寺、雪峰崇圣寺、北峰林阳寺、泉州开元寺住持；太虚法师住持厦门南普陀寺、创办闽南佛学院；弘一法师弘律于闽南。

　　从三国吴晋到民国时期，八闽大地，高僧辈出，创宗立派的巨匠亦不乏见，他们如祖藉福清的希运禅师，创立了黄檗宗；祖藉霞浦的灵祐禅师，创立了沩仰宗；祖藉长乐的怀海律师，定立了禅门清规，使佛教律制中国化；祖藉莆田的本寂禅师为曹洞宗的创宗人；祖藉南安的义存禅师，更是禅宗巨擘，嗣法门人遍天下。

　　福建还是中国古代刻经中心之一。宋代，福州东禅寺刻就《崇宁藏》，福州开元寺刻就《毗卢藏》。

二、福建佛教界的对外交往

　　由于地缘等原因，自古以来，福建佛教界对外交往频繁，与日本、东南亚及台湾地区的交往尤为密切。

　　如：唐代泉州超功寺僧昙静，随鉴真赴日，担任戒师；明代漳州名僧觉海赴日任福济寺住持；福州高僧赴日创崇福寺。其中最具说服力的是福清黄檗山万福寺僧隐元东渡，不仅带去了中国佛教，创日本黄檗宗，也带去了中国文化。日本僧人来闽的亦不少，著名者如空海从霞浦赤岸入唐，参礼霞浦建善寺，又经福州住开元寺，后转诣长安，留学回国后，创日本真言宗。

　　又如：福州西禅寺微妙法师赴泰国、马来西亚、菲律宾弘法；鼓山涌泉寺妙莲法师到南洋弘法，并在马来西亚槟城创极乐寺；惠安僧贤慧赴新加坡创双林寺。民国时，闽僧转道赴新加坡创普陀寺；南安人性愿赴菲律宾，先创大乘信愿寺后建华藏寺。福州西禅寺永心、醒觉到越南将二府庙、观音庙合并为西禅寺下院，以后西禅下院寺僧又在越南创南普陀寺。印尼广化寺、西禅寺与莆田广化寺、福州西禅寺是廨院与祖庭的关系。

三、当代福建佛教略述

　　对福建佛教而言，现在是历史上最好的时期之一。

　　现有省级佛教团体一个，即福建省佛教协会。地区级佛协9个，市县级佛协58个。有寺院4185座，其中14座被国务院列为全国汉族地区第一批重点寺院。居士林20多所。全省共有僧尼1.2万人左右。福州、宁德、莆田、厦门、泉州的佛教较为兴旺。有中级佛学院两所，即福建佛学院、闽南佛学院。福建佛学院由省佛教协会主办，男众部设在莆田广化寺，女众部设在福州崇福寺。16年来，共培养男女学僧一千多名。闽南佛学院为厦门南普陀寺主办，由太虚大师于1925年创办，培养出大批佛门精英，如当代佛学泰斗印顺法师等。1984年复办，男众部设在南普陀寺，女众部在紫竹林寺。有6所慈善类基金会（委员会），以福建省佛教协会佛教教育基金委员会、厦门南普陀寺慈善事业基金会规模为最大，每年在慈善方面作了不少的工作。

四、福建省佛教协会概况

　　福建省佛教界四众弟子的爱国团体和教务组织是福建省佛教协会。
　　1958年5月，中国佛教协会福建省分会筹备组组成。经二年，正式成立中国佛教协会福建省分会，公推福慧法师为会长。1990年，根据中国佛教协会有关精神，中国佛教协会福建省分　会改名为福建省佛教协会，第二、三届会长为普雨法师，第四、五届会长为妙湛法师。1994年，福建省佛教协会召开第六届代表会议，推选界诠法师为会长，传常、学诚、理文、妙果、净慧、如妙、陈珍珍为副会长。同时，礼聘圆拙、妙湛为名誉会长。福建省佛教协会第七届代表会议于1998年10月在福州召开，151名代表出席会议，为历届代表最多的一次。会议推选学诚法师为会长、理文、普法、道元、如妙、心亮、本性为副会长，秘书长由本性兼任。会议还礼请圣辉法师为名誉会长。本届领导班子呈现年轻化、知识化的特点。

　　在组织结构上，福建省佛教协会下设秘书处、教务处、院校处、办公室、佛教教育基金委员会。现会址设在福州市法海路1号法海寺。

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